在二战的太平洋战场上，局势的发展对日本来说可谓是急转直下，而神风特攻队正是在这样的绝境之下诞生的。

  从国际态势来看，1942年初，轴心国在各战场的攻势受到遏制，整个战争进入相持与转折阶段。当年5月初，美日在珊瑚海进行大规模航母舰队交战，美军取胜，遏制了日本在西南太平洋的扩张势头，太平洋战场进入战略相持阶段。

  此后，美军不断反攻，像8月袭击攻占所罗门群岛、瓜达尔卡纳尔群岛和图拉吉岛等。美日进行的瓜达尔卡纳尔岛争夺战，日本战败，攻守形式逆转，太平洋战争朝着对美国有利的方向发生了根本转折。

  到了1944年，日军在太平洋战场更是每况愈下，自珊瑚岛海战首遇挫折后，中途岛海战、俾斯麦海战、马里亚纳海战等，日军均节节败退，日本舰队实际上已名存实亡，飞行部队也丧失了绝大部分有经验的飞行员。

  当时美军想要登陆菲律宾，切断日本从南洋输送能源与物资的渠道，这无疑是要给日本的战争机器釜底抽薪。

  在日本国内，特攻战术思想其实早有萌芽。最早倡导特攻战术的并不是后来组建神风特攻队的大西泷治郎，而是皇宫侍从武官城英一郎，早在1943年6月和7月间，城英就曾两次拜访时任海军航空本部总务部长的大西泷治郎。

  宣称没有别的办法能挽救当前不利局势，建议 “认真考虑有组织的航空特别攻击”“依靠飞机肉弹攻击摧毁敌舰”，不过当时战局尚可维持，大西拒绝了这一要求。但日本海军军官黑岛龟也有着类似想法。

  1943年8月11日，在一次海军战备会议上，黑岛明白准确地提出 “活用必死必杀战法，确立不败主张”，企图以最小损失换取最大战果，并且在他的领导下，军备部还成立了自杀兵器开发部，研制出 “回天”“樱花”“震洋” 等量产的自杀式武器。

  其实早在1941年12月8日太平洋战争爆发当天，日本偷袭珍珠港时，海军航空兵钣田房太郎中尉就首开特攻先例，驾机撞击美军机库。后续也陆续有日本飞行员进行类似的自杀式撞击行为。

  到了1944年夏，日军一线部队尤其是航空部队中逐渐形成一种趋势，认为能阻止美军的只有 “必死必杀” 这一途径。1944年7月下旬，东京下发 “捷号作战准备纲要” 时，正式提出航空特攻战法并提议建立特攻部队。

  经济及军事现状方面，日本在1937年发动全面侵华战争后，经济迅速过渡到战时体制。

  1938年3月颁布了《国家总动员法》，完全进入战时经济体制，经济急剧向战争倾斜，重化工业虽然发展迅速，可日本的经济基础薄弱，技术水平低下，在技术上的含金量高的产品上不得不大量依赖进口。

  在军事上，随着战争的持续，日本的军事资源不断消耗，有经验的飞行员慢慢的变少，常规作战力量已经难以抵挡美军的进攻。

  就在这样内忧外患、走投无路的局势下，1944年10月19日，由24名飞行学员组成的第一个神风特攻自杀小队就此诞生。

  关于 “神风” 这一名称的由来，一种说法是源于元朝两次东征日本都因海上突如其来的台风而告吹，日本人认为是神武天皇的鬼魂掀起的神风击退了援军，因而自此之后便将自杀攻击队称为神风特攻队。

  另一种说法是 “神风” 一称来自大西老家的 “神风流” 剑术道场，大西的父亲是日本剑道的一名教练，将其道场命名为 “神风”，大西出于这种家庭背景，将海军特攻队冠名为 “神风”，同时也期盼能通过 “神风” 重演日本获救的奇迹。

  在多种因素交织的绝境之下，神风特攻队登上了二战的历史舞台，开启了一段疯狂且充满悲剧色彩的作战历程。

  神风特攻队在空中特攻方面，有着多种方式且运用了不一样的飞机来实施自杀式撞击敌方舰艇的作战行动。

  当时，除了常规的战斗机、轰炸机之外，日本还大量生产了专用的神风特攻机，比如著名的 “MXY— 樱花式”。这种特攻机操纵相对容易，燃料消耗极少，更像是从远处发射的载人火箭弹。

  其作战流程是先悬挂在作为母机的轰炸机下面，由母机将其运送到战区，一经发现目标后，便在空中脱离母机，滑翔一段距离，随后飞行员启动固体燃料火箭发动机，高速俯冲向敌舰撞击，也正因它这种较为 “笨拙” 的攻击方式，被美国人起了个“笨弹”的绰号。

  此外，还有樱弹机，橘花机，藤花机等。在实际作战时，飞行员驾驶着装满炸药的飞机，一经发现目标，便会连人带机撞向敌方舰艇，在机头触及坚硬物体后，飞机上装载在飞行员座舱之前的大量烈性炸药就会立即发生剧烈爆炸，以此来达到攻击目的。

  不过随着战争推进，到了后期，由于优秀飞行员数量锐减，甚至指挥官会命令仅剩的优秀飞行员也一并充当敢死队，而且很多参与攻击的飞行员飞行小时数严重不足，在上战场前还得服用酒精或者精神药物，来维持那种狂热的作战状态。

  同时，美军也慢慢地增加防空力量，增加舰队保护，让神风特攻队的攻击成果慢慢的变少。可即便如此，他们这种疯狂的作战方式还是给美军造成了巨大的精神压力，很多美军士兵看到战斗机就会下意识地认为是神风特攻队来袭，不少人还因此得了严重的心理疾病。

  除了空中特攻外，日军还将舰艇和鱼雷实行特攻化，打造了多种水下自杀武器，这些武器有着独特的构造、操作方式和作战用途。

  例如 “回天” 鱼雷，它是利用鱼雷结构，里面填进大量炸药，用人来操纵潜航，冲撞敌舰。整个雷体分为前、中、后三部分：前部是炸药舱，装满了烈性炸药，外加一套接触引爆装置，与中部驾驶舱相连。

  中部是驾驶员座舱，驾驶舱非常狭窄，仅能容一人蜷曲而坐，回天队员进入驾驶舱后，舱门会立即水密关上，此后便不能打开。

  后部是机器舱，一般配有一主一副二台柴油发动机。“回天” 鱼雷一经发射，就只能一往直前，发现目标后便与目标同归于尽，实际上就是一枚装人的鱼雷肉弹。

  1944年9月6日试验时它曾告失败，试验设计员黑木大尉和樋口大尉还因此沉入大海活活闷死，但丧心病狂的日军依旧使用了这种自杀武器。

  在作战时，它由母舰（即大型潜艇）搭载出发，一艘母舰可搭载6条鱼雷，接近目标时，鱼雷操作员通过和母舰连接的交通筒进入鱼雷操作室，关闭仓口后，脱离母舰，驶向目标，每航行2000 多米，就用潜望镜观察目标，距离目标500米时，下潜到4-5米深的水中全速冲向目标。

  还有海龙自杀潜艇，原本计划用于本土决战，也就是当盟军登陆日本本土时，就用这些带着炸弹的自杀潜艇去撞击盟军的战舰，只是后来所谓的本土决战并未爆发，海龙自杀潜艇最终也没能派上用场。

  除了空中和水中特攻外，日军还有震洋特攻摩托艇、伏龙特攻潜水员这类较为特殊的自杀式攻击手段。

  震洋特攻摩托艇，又称海上轻骑敢死队特攻，艇长 5 米左右，宽约 1.2 米，最大速度 25 节，成员一人，艇内安装 250 公斤高爆炸药，艇首安装撞击起爆的引线，简单来说就是装载了烈性炸药的小型摩托艇。

  使用时先由驾驶员操作埋伏在暗处，待发现美军舰艇后，便高速冲过去，与敌舰同归于尽。其设计很简单，是用胶水将薄木板粘在一起，关键部位再用少量铆钉结合，动力来源为廉价的汽车发动机，燃油用的是柴油。

  日本海军高层曾对其寄予厚望，认为可以凭借它造价低廉、方便量产的优势，用一条人命换一艘军舰，可实际作战效果却不理想，命中率极低，在菲律宾、冲绳等地的攻击中，仅取得了击沉步兵登陆艇一艘，炸伤驱逐舰两艘、近海作战舰一艘的战果。

  伏龙特攻潜水员这种攻击手段则更为特殊，是将一枚水雷固定在一根 5 米长的竹竿上，当美军舰艇登陆时，由一名潜水员手持竹竿埋伏于海底，用竹竿把水雷放置到美军舰停底部。

  理论上潜水员放完水雷可以离开，但真实的操作中潜水员存活的可能性非常低，所以这实际上也是一种自杀式特攻攻击方式。由于它只能用于近海，而美军并未对日本本土进行登陆，让近千名特攻潜水员因此保住了性命。

  神风特攻队在二战中的多场关键战役里都实施了自杀式攻击，给盟军造成了一定损失。在1944年 10月25日的莱特湾海战中，神风特攻队首次参战，就展现出了其疯狂且极具杀伤力的一面，当时日军以5架战机的损失撞沉了美军一艘航母、一艘护航航母，另撞伤数艘战舰，导致140多人丧生。

  而在冲绳岛战役这场太平洋战争中极为惨烈且关键的战役里，神风特攻队的自杀式攻击更是达到了巅峰状态。

  从1945年4月1日美军开始向冲绳岛进军起，在为期82天的作战中，日军共出动1900架神风特攻队自杀飞机，击沉了数十艘盟军舰艇，造成超过5000名美军水手阵亡。

  整个冲绳岛战役期间，神风特攻队总共出动了超过2000架特攻机，有2507名（其中 “樱花” 乘员160名）飞行员阵亡，击沉或重创近200艘盟国舰艇，被轻伤的舰艇数量更是远超于此。

  从1944年10月到1945年8月日本投降，神风特攻队整体共出动了约2500架飞机，造成盟军约5000人伤亡，这中间还包括34艘舰艇被击沉，368艘被击伤。不过，相较于盟军庞大的舰队规模和雄厚的战争资源，神风特攻队所造成的损失对整个战局的影响其实是比较有限的。

  神风特攻队这种不要命的自杀式攻击打法，给盟军带来了巨大的精神压力，成为了众多盟军士兵的噩梦。当时，很多盟军士兵一看到有日军战斗机飞来，就会下意识地认为是神风特攻队来袭，内心充满恐惧，不少人甚至因此患上了严重的心理疾病。

  例如在冲绳岛战役期间，神风特攻队的攻击持续了 25 天，那漫天飞机如蝗虫般扑来，前赴后继地朝着盟军舰队撞去的场景，让海军中将布朗回忆起来都心有余悸。

  针对日军的不同攻击战术，盟军也在实战中不断摸索应对办法，像日军派护航战机吸引注意，自杀战机趁机偷袭时，美军吃了亏后很快适应新打法，加强了对这类情况的防范。

  此外，盟军还对日本的神风飞机维修基地和训练基地展开报复性轰炸，例如位于九州岛最大的神风训练基地，就被美军的燃烧弹在一夜之间焚为焦土。

  神风特攻队给日本国内带来的影响是多方面且极为沉重的。从人力损耗角度来看，众多年轻的飞行员被编入神风特攻队，最终有超过5500名神风特攻队员在战争中丧生，成为了日本军国主义的殉葬品。

  这其中有大量是被强迫加入的，他们原本有着大好的青春和未来，却被军国主义裹挟，走上了这条有去无回的绝路，让无数家庭支离破碎，留下了无尽的悲痛。

  在对日本军国主义走向方面，神风特攻队可以说是其穷途末路下的疯狂挣扎之举。虽然在短期内给盟军造成了一定损失和恐慌，但从根本上无法改变日本在战争中节节败退的颓势，反而进一步暴露了军国主义的极端、残忍与反人道，加速了其走向末路的进程。

  而且在日本民众心中，神风特攻队的存在也是一段充满伤痛的记忆。即便到了后来，日本国内对于神风特攻队的看法也一直存在争议，部分右翼势力试图美化他们，但更多有良知的民众深知这背后是军国主义对人性的践踏，是整个国家和民族的悲剧。

  1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降，这在某种程度上预示着二战的正式结束，也让神风特攻队这种灭绝人性的作战方式就此画上了句号。在战争期间，神风特攻队的成员们被军国主义洗脑，驾驶着装满炸药的飞机，义无反顾地冲向盟军的战舰，进行自杀式攻击，造成了大量的人员受伤或死亡和舰艇损毁。

  而那些曾经主导和参与神风特攻队组建、指挥的相关人物，也迎来了他们各自的结局。比如被称为 “神风特攻队之父” 的大西泷治郎，作为铁杆军国主义分子，他一手推动了神风特攻队的诞生和发展。

  在日本投降后，自觉无颜面对那些死去的神风特攻队员的家属，选择切腹自杀。不过他切腹后并未当即死去，而是挣扎了许久，直到傍晚才咽下最后一口气，或许是他犯下的罪行太过沉重，让人很难对他产生同情。

  还有联合舰队第三航空舰队司令长官宇垣缠，本不接受失败，带上20名特攻队成员，打算对美军发动最后一次突袭，但终究是服从了天皇的命令，没有开火，其率领的8架日军彗星俯冲轰炸机因燃油耗尽坠毁在附近海域，他本人也葬身大海。

  至此，曾经给盟军带来非常大精神压力、让无数家庭破碎的神风特攻队彻底成为了历史的一部分，也成为了日本军国主义疯狂与残忍的一个标志性符号，让后人看到了战争中人性被扭曲的可怕后果。

  日本曾有过将神风特攻队相关物品列入 “世界记忆遗产名录” 的举动，这一行为引发了极大的争议和国际社会的强烈反对。日本南九州市的 “知览特攻和平会馆” 收集了大约1.4万份 “神风” 特攻队员遗物，连续两年为这些充斥着 “玉碎”“忠君” 等字眼的材料申请 “世界记忆遗产”。

  中国外交部发言人华春莹曾表示，所谓 “神风特攻队” 申遗，意在美化日本军国主义侵略历史，其实质是挑战世界反法西斯战争成果和战后国际秩序，这与联合国教科文组织维护世界和平的宗旨背道而驰，必将遭到国际社会的强烈谴责和坚决反对。

  联合国教科文组织日本国内委员会也曾指出相关申请项目 “仅从日本的角度进行了解释，希望能从多样化的角度来解释其在世界上的重要性”，最终拒绝了这一申请。但日本方面似乎仍不死心，甚至表示计划 2 年后还会继续申请。